Gadgets retro: el teléfono móvil CB

Aug 13, 2023

Hubo un tiempo en que una de las ventajas de tener un radioaficionado en el automóvil (o en el cinturón) era que podía hacer llamadas telefónicas utilizando un "parche telefónico". En la década de 1970, llamar a alguien desde el interior de un coche aparcado llamaba la atención. Ahora, por supuesto, es algo cotidiano gracias a los teléfonos móviles. Pero en 1977, los teléfonos móviles no se encontraban por ningún lado. Joseph Sugarman, el conocido fundador de JS&A, vio una necesidad y quiso cubrirla. Así que ofreció el “PocketCom CB”, que fue anunciado como el “transceptor de banda ciudadana más pequeño del mundo”. Puede ver el anuncio de página completa de 1977 a continuación.

Recuerde que esto pertenece a una época en la que los circuitos integrados que podían funcionar a 30 MHz no eran la norma, por lo que debe moderar sus expectativas. La pequeña unidad medía 5,5 por 1,5 pulgadas y menos de una pulgada de grosor. En realidad, eso no está mal, pero tenías, con optimismo, 100 mW de potencia de salida. Afirmaron que las baterías de celda N durarían dos semanas con un uso promedio, pero imaginamos mucho menos una vez que comiences a transmitir. El peso era de 5 oz, pero sospechamos que no tiene baterías.

El dispositivo tenía un cristal para el canal 14 y se podía comprar otro cristal para obtener un segundo canal. Dado que la unidad se vendía entre 40 y 20 dólares, era revelador que el cristal extra costara 8 dólares. Hemos oído que se vendieron más de 250.000 de estos. El texto del anuncio menciona que fueron utilizados en el programa de televisión Los ángeles de Charlie, pero no podemos imaginar cómo sucedió. También mencionó que puede usarse como buscapersonas, intercomunicador, teléfono o dispositivo de seguridad.

En funcionamiento, los dispositivos eran bastante simples. La antena de 40″, cuando se retira, haría que la unidad sea un poco más engorrosa. Encontramos una reseña relativamente reciente en CB Gazette de alguien que compró dos de estos en el mercado usado. Parecía que funcionaban, aunque probablemente no eran mejores que un walkie-talkie para niños.

Muchos radioaficionados convierten los CB a la banda de 10 metros o incluso a la banda de 6 metros, y nos preguntamos si un cristal los llevaría a 10 metros. Antes de los teléfonos móviles, la gente pensaba que necesitábamos torres más grandes, más potencia y más canales. Resulta que es todo lo contrario.